Deux ans après avoir commencé, la construction de la nouvelle école primaire St-Philippe est pratiquement terminée et celle-ci pourra accueillir ses premiers élèves comme prévu en septembre prochain. L’Argenteuil a eu droit à un tour du propriétaire le 1er juin dernier.
Élus locaux, membres du personnel scolaire, médias et partenaires du Centre de services scolaires de la Rivière-du-Nord (CSSRDN) ont eu la chance de pouvoir faire une visite guidée de la nouvelle école, construite au coût d’environ 21 M$. Le moins que l’on puisse dire est que cette nouvelle construction est à des milliers de lieux de l’ancienne école!
Fenestration plus grande, utilisation de la géothermie pour chauffer et climatiser le bâtiment, gymnase double… Les élèves et membres du personnel enseignant qui fréquenteront l’école St-Philippe en septembre seront impressionnés par l’ambiance qui s’en dégagera.
« La rentrée de septembre est très attendue, confirme Ethel Giraldeau, directrice de l’école. Ça fait longtemps que l’on en parle de cette nouvelle école St-Philippe. Il y a des enfants qui ont pu faire une visite et ils avaient des étoiles dans les yeux. Les enseignants aussi ont hâte de prendre possession des lieux. »
Selon les prévisions du CSSRDN, la nouvelle école St-Philippe, située au 12 de la rue Roland-Cadieux, devrait accueillir 262 élèves en septembre prochain, soit une quarantaine de plus qu’actuellement dans l’ancien immeuble. La capacité totale de l’école sera de 385 élèves, répartis dans 16 classes avec la possibilité d’en ajouter deux en transformant les locaux dédiés à la musique et aux cours d’anglais.
La nouvelle école St-Philippe est en forme de ‘U’ sur deux étages: les locaux administratifs, la salle polyvalente, le gymnase et les locaux de professionnels sont dans la base du ‘U’ alors que les classes sont situées dans chacun des deux bras, à raison de quatre classes par étage dans chacun de ceux-ci. Une particularité est que les classes sont liées deux par deux par un petit espace commun séparé par des portes coulissantes.
« Il y a un espace collaboratif entre deux classes. On peut y faire des activités de sous-groupes, de l’orthopédagogie… Ça va y aller avec l’imagination de nos enseignants, mentionne madame Giraldeau. On est vraiment contents de nos classes. »
Autre particularité : une salle de classe extérieure a été aménagée dans la cour. En fait, il s’agit d’un tableau noir abrité des intempéries avec des bancs jumelés à une table de travail.
« De plus en plus d’écoles font un virage nature. Les classes extérieures, elles existent depuis longtemps, explique la directrice. Pour notre part, on est allé chercher l’aménagement de notre classe extérieure pour répondre aux besoins des élèves et enseignants. C’était une demande de nos enseignants, ça permet d’avoir vraiment une école à notre image. »
Notons qu’en ce qui a trait aux autobus scolaires, ceux-ci auront un passage dédié du côté ouest de l’établissement, pour débarquer et embarquer les élèves. Ils ne devraient donc pas gêner la circulation dans les rues ni empêcher les parents de débarquer leur jeune à l’école lorsqu’ils viendront les porter en voiture.
Et l’ancienne école?
L’ancienne école St-Philippe, construite en 1955, a besoin d’une cure de jouvence qui, visiblement, aurait coûté plus cher que la construction de la nouvelle bâtisse. Il est prévu que cette ancienne école soit démolie avant que le CSSRDN ne remette le terrain à la Ville de Brownsburg-Chatham. Cependant, il n’y a pas encore d’échéancier en vue pour l’arrivée des démolisseurs.
« Pour l’instant, on devrait démolir l’école et rendre le terrain à la ville, confirme René Brisson, directeur général du CSSRDN. Entretemps, on va regarder s’il y a des choses qui pourraient être faites mais c’est encore en développement. »
Les « choses qui pourraient être faites », c’est un possible déménagement temporaire d’une partie des élèves de l’école Bouchard vers l’ancienne école St-Philippe afin de procéder à des travaux de rénovation de cette école située au centre-ville de Brownsburg.
« C’est du maintien d’actifs. On est encore au niveau de la planification, admet monsieur Brisson à propos de ce projet. C’est toujours rattaché à des investissements [du gouvernement provincial]. Tant que l’on n’a pas le feu vert pour les investissements, ça demeure à l’étape de projet. »
Il n’y a donc pas de projet précis quant à l’avenir à court terme de l’ancienne école St-Philippe.
Quant à la nouvelle école du même nom, son inauguration officielle devrait avoir lieu en décembre prochain, après les prochaines élections provinciales.
