Le 10 août dernier, les maires de Gore et de Lachute, Alain Giroux et Bernard Bigras-Denis accompagnés de conseillers municipaux, ont tenu conjointement une conférence de presse afin d’annoncer une étape importante dans leur collaboration visant la protection et la mise en valeur du Parc nature du Lac Beattie.

L’événement visait à souligner la signature d’un nouveau bail emphytéotique assurant la préservation de ce vaste territoire naturel pour les 99 prochaines années.

Le terrain du Parc nature, d’une superficie de 268 hectares, est situé dans la municipalité de Gore, mais appartient à la Ville de Lachute. Celle-ci en avait fait l’acquisition dans les années 1960 afin d’y construire le barrage Jean-Marchand, servant à contrôler et à retenir les eaux de surface pour l’alimentation de l’aqueduc de Lachute.

Depuis, un changement de vocation amorcé dans les années 2010 a mené à une transformation graduelle du site afin de permettre l’accès à la population et d’y offrir des activités récréotouristiques tout au long de l’année.

De nombreuses activités de plein air, été comme hiver
Les visiteurs peuvent profiter d’activités nautiques à bord d’embarcations sans moteur. La location de planches à pagaie et de kayaks est également offerte sur place. Il est aussi possible d’y pratiquer la nage libre, de pêcher l’achigan, le brochet et la truite arc-en-ciel, ainsi que de profiter des 20 km de sentiers pédestres qui parcourent le pourtour du lac.

Les municipalités ont également annoncé l’acquisition de bouées de natation en eau libre, qui seront mises gratuitement à la disposition des résidents de Gore et de Lachute.

Cette initiative vise à encourager la pratique sécuritaire de la nage en eau libre au Lac Beattie et à faciliter l’accès à cette activité en pleine croissance. Les bouées permettront aux nageurs d’accroître leur visibilité sur l’eau et d’améliorer leur sécurité lors de leurs sorties.

En hiver, les sentiers se transforment pour les amateurs de ski de fond et de randonnée en raquettes, avec une dizaine de kilomètres aménagés pour chacune de ces activités. Une authentique yourte tibétaine est accessible à ceux qui souhaitent se réchauffer après leur randonnée, tandis que cinq chalets rustiques sont offerts en location.

Par ailleurs, un projet de construction d’une passerelle en bois et d’un belvédère permettant l’observation des oiseaux est prévu cet automne dans la section sud-ouest du lac. Le projet bénéficie d’un financement du programme de

Développement de l’offre touristique pour les parcs régionaux (DOTPR).
En 2019 et 2020, le Parc nature avait également reçu des subventions de 300 000 $ chacune du Fonds d’aide au rayonnement des régions (FARR) et du Programme de soutien à la mise à niveau et à l’amélioration des sentiers et des sites de pratique d’activités de plein air (PSSPA), respectivement.

Les résidents de Lachute et de Gore bénéficient d’un tarif préférentiel pour un accès au site. Les citoyens des deux municipalités âgées de 65 ans et plus, ainsi que tous les jeunes de 18 ans et moins, ont maintenant accès gratuitement au parc. L’an dernier, le Parc nature a enregistré près de 10 000 visites.

« Le Parc nature du Lac Beattie est un patrimoine collectif exceptionnel. Grâce à cette entente, nous assurons sa protection pour les générations actuelles et futures, tout en renforçant son rôle comme lieu de rassemblement, de loisirs et de promotion des saines habitudes de vie », ont souligné les représentants des deux municipalités.

Un appui au Défi Coureur des Bois
Dans le même esprit de promotion des loisirs actifs, la Ville de Lachute a confirmé une contribution financière de 2 000 $ pour soutenir la tenue de la 15e édition du Défi Coureur des Bois, qui se déroulera le 22 août prochain au Parc nature.

Cet événement rassemble des centaines de participants au Parc nature du Lac Beattie et favorise l’activité physique, la découverte du territoire et la pratique du sport en plein air.

Depuis plusieurs années, c’est la municipalité de Gore qui organise cet événement, qui était à l’origine un duathlon combinant course et natation. La formule a changé depuis trois ans, avec un événement de course en sentiers, sans le volet de natation. Différents types de défis de course sont accessibles aux participants de tous les âges.

Une vision commune
Ces annonces témoignent de l’engagement commun de Gore et de Lachute à préserver leur patrimoine naturel tout en favorisant l’activité physique, le tourisme durable et l’accessibilité aux espaces naturels.