Les préfets de cinq MRC des Laurentides ont uni leurs voix, lundi le 31 août pour interpeller Québec sur l’état de leur réseau routier.

Réunis à Sainte-Adèle, les élus de la MRC des Pays-d’en-Haut, de la MRC d’Antoine-Labelle, de la MRC d’Argenteuil, de la MRC des Laurentides et de la MRC de La Rivière-du-Nord réclament du gouvernement et du ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) des correctifs rapides sur des tronçons jugés dangereux depuis longtemps, avant qu’une nouvelle tragédie ne survienne.

L’autoroute 50, la route 117 en Antoine-Labelle et dans les Laurentides, l’autoroute 15 dans les Pays-d’en-Haut et La Rivière-du-Nord, ainsi que les routes 329, 364 et 370 sont dans la mire des élus. Ces axes, empruntés quotidiennement par des milliers de citoyens, sont aussi, année après année, le théâtre de collisions graves, parfois mortelles.

Une croissance qui dépasse le réseau routier
Selon les préfets, le réseau routier régional peine à suivre le rythme de la croissance démographique observée dans les Laurentides, un phénomène amplifié par un achalandage touristique important sur des routes qui n’ont pas été conçues pour un tel volume de circulation.

Cette pression accélère la dégradation des infrastructures et accentue les enjeux de sécurité déjà présents sur plusieurs tronçons.

« Nos routes n’ont pas été conçues pour accueillir autant de véhicules et, à plusieurs endroits, la configuration des infrastructures met en danger la vie de nos citoyennes et citoyens. Nous connaissons les problématiques. Ce que nous voulons maintenant savoir, c’est comment et quand elles seront corrigées. » dit Catherine Hamé, la préfète de la MRC des Pays-d’en-Haut.

Les élus estiment que les investissements futurs devront mieux tenir compte de cette réalité démographique et touristique, plutôt que de se baser sur d’anciens critères devenus obsolètes et exigent que Québec et le MTMD présentent un plan d’intervention clair pour répondre aux problèmes soulevés dans leurs MRC respectives.

Ils souhaitent notamment que le gouvernement accélère les études, la planification et la réalisation des projets sur les tronçons jugés dangereux, qu’il priorise les interventions selon les enjeux de sécurité et qu’il inscrive les investissements nécessaires au Plan québécois des infrastructures (PQI), avec des délais raisonnables.

« Alors qu’ailleurs on réclame un troisième et un quatrième lien, les citoyens des Laurentides demandent tout simplement de pouvoir circuler en sécurité. Nos routes sont au cœur de notre développement et elles doivent être en bon état. » a déclaré Xavier-Antoine Lalande, préfet de la MRC de La Rivière-du-Nord

Les élus demandent également plus de prévisibilité sur les échéanciers des projets déjà connus, ainsi que des précisions sur les mesures prévues à court, moyen et long terme pour sécuriser les principaux axes de la région.

Du côté d’Argenteuil, le préfet Bernard Bigras-Denis se dit reconnaissant des mesures déjà annoncées pour l’autoroute 50, mais réclame un plan concret à court terme et assorti d’échéanciers clairs, rappelant que citoyens et visiteurs ont le droit de circuler en sécurité sur l’ensemble du territoire.

L’appel des cinq MRC survient alors que s’amorce la campagne électorale provinciale. Les préfets en profitent pour interpeller directement les candidates et candidats de tous les partis dans les Laurentides, qu’ils souhaitent voir prendre des engagements concrets sur la sécurité routière régionale, peu importe l’issue du scrutin.

Au-delà des lignes partisanes, les élus municipaux espèrent faire de cet enjeu une priorité partagée par tous les paliers de gouvernement.