Les résidents du centre-ville de Brownsburg-Chatham peuvent enfin espérer un avancement dans le dossier du pont Henri-Raby : le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) a dévoilé que la construction du pont temporaire, annoncé au printemps dernier, allait débuté le 20 octobre et s’échelonner sur environ huit semaines.

Fermé depuis bientôt un an, le pont Henri-Raby doit éventuellement être reconstruit par le MTMD. En attendant, la solution du pont temporaire a été annoncée en mars dernier avec une ouverture prévue pour la fin de l’été, ce qui n’a pas été le cas. L’annonce faite le 14 octobre dernier que les travaux allaient enfin débutés est bien accueillie par la ville.

« Ce progrès marque une étape importante dans ce dossier pour lequel la Ville a multiplié les démarches et représentations au cours de la dernière année, a déclaré le maire de la municipalité, Kévin Maurice. Nous n’avons jamais cessé nos démarches, mais je crois fermement que la démarche citoyenne a été primordiale dans le dossier afin de se faire entendre correctement. Nous remercions tous les citoyens et partenaires qui ont appuyé ces efforts et contribué à faire entendre nos besoins communs. »

Rappelons que devant la lenteur du dossier, la Ville de Brownsburg-Chatham avait invité les citoyens à faire part de leur mécontentement directement auprès du ministère en installant des affiches avec les coordonnées pour rejoindre celui-ci.

Le pont temporaire sera installé au-dessus du pont existant et ne comptera qu’une seule voie pour les véhicules. Un feu de signalisation déjà en place régulera la circulation. Un passage pour les piétons sera également présent. La portion de la rue de l’Hôtel-de-Ville, entre la caserne de pompiers et l’intersection de la rue Principale, sera fermée à la circulation le temps des travaux.

D’ici l’ouverture du pont temporaire, le chemin de détour déjà en place par les rues des Érables et St-Joseph restera en vigueur.

« En parallèle à ces travaux, la préparation du projet qui consiste à démolir et à reconstruire le pont Henri-Raby se poursuit. Il est actuellement à l’étape de la conception, précise le MTMD par communiqué. Le Ministère et la Ville collaborent afin de suivre avec diligence son avancement. Les informations concernant les prochaines étapes et l’échéancier des travaux seront communiquées en temps opportun à la population. »

Si tout se passe comme prévu, la population peut espérer l’ouverture du pont temporaire d’ici le 12 décembre prochain.

L’histoire jusqu’ici

Construit en 1940 et long de 40 mètres, le pont Henri-Raby permet à la rue Principale de Brownsburg-Chatham d’enjamber la rivière de l’Ouest au centre-ville de la municipalité. Or, la structure est arrivée à sa fin de vie utile et doit être remplacée.

Depuis 2014, diverses annonces ont été faites par le ministère des Transports promettant le remplacement du pont; toutefois, rien n’a été fait en ce sens et la structure a continué à se dégrader. La circulation a été limitée à une seule voie il y a quelques années tandis qu’une limite de charge à 15 tonnes a été instaurée en 2022.

En décembre dernier, bien qu’il était déjà annoncé que le pont fermerait complètement à la circulation à la fin de 2024, le MTMD a provoqué la surprise de bien des intervenants en devançant cette fermeture au 5 décembre sans qu’aucun échéancier n’ait été annoncé quant au remplacement du pont. Un chemin de détour de près de 2 kilomètres a été mis en place dans des rues résidentielles qui ont vu la circulation augmentée.

Face à la pression de la Ville et des citoyens, le MTMD a annoncé en mars dernier l’installation d’un pont temporaire par-dessus le pont Henri-Raby d’ici l’été, ce qui n’a finalement jamais été fait.

La confirmation que les travaux débuteront enfin le 20 octobre prochain pour l’installation du pont temporaire devrait en apaiser plusieurs. Restera ensuite à voir quand la construction du nouveau pont Henri-Raby aura finalement lieu.