Le drame de l’aéroport new-yorkais de LaGuardia, survenu le soir du 22 mars dernier, a coûté la vie au pilote et au co-pilote de l’avion impliqué. Cependant, le bilan aurait pu être plus grave encore alors que la Lachutoise Solange Tremblay, une des agentes de bord, a été éjectée à une centaine de mètres de l’appareil en ne subissant somme toute que des blessures mineures.

Rappelons que vers 23h37 le soir du 22 mars, le vol AC8646 de Jazz Aviation, un appareil CRJ-900 opérant sous le nom d’Air Canada Express, arrivait à l’aéroport LaGuardia de New York en provenance de Montréal avec 72 passagers et quatre membres d’équipage. Pendant ce temps, un convoi de véhicules d’urgence se dirigeait vers un appareil stationné sur une autre piste en raison d’une odeur suspecte qu’on y aurait signalée.

Le premier camion de secours a traversé la piste numéro 4 au moment même où le vol AC8646 atterrissait. Selon certaines données relayées par les médias, l’avion a percuté le camion à près de 210 km/h. Le cockpit de l’appareil a été arraché sous la force de l’impact, tuant les deux pilotes. Quarante-et-un passagers et membres d’équipage sont transportés à l’hôpital mais heureusement, plus d’une trentaine d’entre eux ont reçu leur congé en moins de 24 heures.

Parmi les neuf personnes ayant subi des blessures plus sérieuses, on retrouve Solange Tremblay, une Lachutoise qui travaille depuis plus de 26 ans comme agente de bord. Attachée à son siège au devant de l’appareil lors de l’atterrissage, celui-ci a été expulsé de la cabine au moment de l’impact. Elle a été retrouvée à une centaine de mètres de l’appareil, blessée mais en vie.

« Ça aurait pu être pire mais elle s’en sort avec un minimum de blessures, a déclaré à TVA Nouvelles la fille de madame Tremblay, Sarah Lépine. Ça va être un long rétablissement : elle a une jambe brisée à plusieurs endroits, ce qui va nécessité une chirurgie, mais elle a toute sa tête et tout le reste semble correct. C’est tout un miracle. »

La survie de madame Tremblay a fait le tour du monde alors que le New York Post, The Guardian, The Sydney Morning Herald et Le Parisien, notamment, ont consacré des articles à celle qui est considérée comme la miraculée du vol AC8646.

« Je tiens à envoyer toutes mes ondes positives à Solange Tremblay, cette Lachutoise qui a survécu miraculeusement à cette terrible collision survenue à l’aéroport LaGuardia, a pour sa part déclaré le maire de Lachute Bernard Bigras-Denis. Éjectée de l’appareil lors de l’impact et gravement blessée, elle s’en tire aujourd’hui, et son histoire témoigne d’une force incroyable. Mes pensées accompagnent également les victimes et les familles des deux pilotes décédés dans cette tragédie. »

« Dans des moments comme celui-ci, c’est toute une communauté qui est touchée. Courage à tous ceux et celles qui sont affectés de près ou de loin, » conclut-il.

L’enquête sur cette collision se poursuit par les autorités américaines.