Les 10, 11 et 12 juillet, l’œuvre de l’auteur-compositeur-interprète et poète Raymond Lévesque prendra vie sur la scène du Théâtre des petits bonheurs de Lachute alors que la troupe du Théâtre de la petite majuscule présentera Quand les hommes…, un cabaret théâtral et musical.

« Quand les hommes… est un enchaînement sur l’œuvre de Raymond Lévesque, explique Johanne Desrosiers, metteure en scène de la production et qui fait partie de sa distribution. Un poème nous amène à une chanson et rien n’a été ajouté. Ça se tient, ça se suit très bien. »

Si les textes restent les mêmes que ceux qui ont été écrits par Raymond Lévesque, c’est madame Desrosiers qui a élaboré l’enchaînement il y a maintenant 26 ans, du temps où elle oeuvrait pour une autre troupe de théâtre, un travail qu’elle n’a pas trouvé difficile mais certainement passionnant.

« Je connaissais les chansons les plus connue de Raymond Lévesque mais pas sa poésie. J’y ai découvert son côté mordant, qui n’a pas peur de dire les choses telles qu’elles le sont tout en ayant un côté spirituel avec un espoir plus grand, mentionne-t-elle. Ce qui est très remarquable est que c’est très militant, revendicateur, percutant… Ça dit des choses avec des mots francs. La poésie de monsieur Lévesque n’a pas de fioritures. »

Un monument de la chanson québécoise

Né à Montréal en 1928, Raymond Lévesque n’avait pas encore 20 ans lorsqu’il interprète ses premières compositions à la radio de CKAC. Au début des années 50, on le retrouvera dans de nombreux cabarets montréalais ainsi qu’à la télé de Radio-Canada, alors dans ses premiers balbutiements. S’exilant en France au milieu des années 50, il y enregistre plusieurs chansons avec des vedettes françaises, notamment Bourvil et Jean Sablon. C’est en France qu’il composera Quand les hommes vivront d’amour, dont les premiers mots donnent le titre de la production qui sera présentée à Lachute et qui est considérée comme l’une des plus grandes chansons québécoises.

De retour à Montréal en 1959, il participe à la fondation de la première boîte à chansons québécoise, Chez Bozo, qui vient d’ailleurs tout juste de rouvrir ses portes 67 ans plus tard. À la fin des années 60, il passera à l’écriture poétique, théâtrale et romanesque. Atteint de surdité au milieu des années 80, il se retirera de la vie publique, bien qu’il ait fait quelques sorties musclées concernant l’indépendance du Québec, un thème qui lui était cher. Il décédera en 2021 de la Covid-19.

« Ses œuvres ont été écrites dans les 50, 60 et 70 et sont encore criantes de vérité, lance Johanne Desrosiers. C’est toujours d’actualité, on a encore le goût de dire ses mots. »

Un spectacle intime

Pour le spectacle Quand les hommes…, sept artistes (quatre comédiens et trois musiciens) seront sur scène, tous originaires d’Argenteuil.

« Il n’y a pas de mise en scène mais il y a des jeux d’éclairage. Il y a quelques textes qui portent au jeu, explique madame Desrosiers. Mon objectif avec ces mots-là n’est pas d’aller jouer ou surjouer mais plutôt de créer une zone d’intimité entre l’acteur, l’équipe et les gens dans la salle pour que ça ait l’air d’un échange d’âme à âme, d’homme à homme. »

« Les gens vont réfléchir, sourire de leurs propres travers et probablement retrouver des mélodies qu’ils connaissent, poursuit la metteure en scène. Au-delà de ça, il y a les mots. On est amené à réfléchir sur la condition humaine, sur l’Homme et sur sa conscience. Avec ce qui se passe dans le monde actuellement, c’est vraiment opportun comme œuvre. »

Le spectacle Quand les hommes… sur l’œuvre de Raymond Lévesque sera présenté les 10 et 11 juillet, à 20h, ainsi que le 12 juillet, à 14h, au Théâtre des petits bonheurs de Lachute (523, rue Berry). Les billets sont en vente sur le site du théâtre au www.tpblachute.com ou par téléphone au 450 409-3600.