La planchiste de Mille-Isles, Élizabeth Hosking, n’a pas réussi à compléter une seule de ses trois descentes à la finale de demi-lune des Jeux olympiques de Milan-Cortina. Elle a dû se contenter de la 11e place sur 12 participantes, elle qui s’est blessée à une épaule lors de sa dernière tentative.
Forte d’une première victoire sur le circuit de la Coupe du monde à Calgary l’automne dernier, Hosking pouvait réalistement viser un top-5 à Milan-Cortina. À ses troisièmes Jeux olympiques, elle pouvait obtenir un meilleur résultat qu’il y a quatre ans, alors qu’elle avait pris le 6e rang lors des Jeux de Pékin. Elle avait pris le 19e rang lors des Jeux de 2018.
Cette fois-ci, elle avait bien entamé la compétition en prenant le 8e rang des qualifications le 11 février dernier, obtenant le meilleur résultat des trois Canadiennes inscrites à cette épreuve. Seules les douze premières planchistes se qualifiaient pour la finale du lendemain.
Lors de celle-ci, Hosking a eu chaque fois de la difficulté à atterrir la dernière manœuvre de ses descentes, une rotation de deux tours et demi. Elle a chuté lors de ses trois tentatives, se blessant même lors de la dernière. Après être restée étendue quelques minutes sur la piste de Livigno et reçue la visite de premiers répondants, Hosking a quitté par elle-même mais semblait visiblement amochée. Le lendemain, la planchiste de 24 ans a confirmé s’être fracturé une omoplate.
Son maigre pointage de 27,50 lui a conféré le 11e rang, elle qui faisait partie d’un trio de planchistes qui n’ont pu compléter une seule de leurs trois descentes lors de cette finale. En fait, 22 des 36 descentes de cette compétition se sont terminées par des chutes, incluant celles de la Sud-Coréenne Choi Gaon. Cette dernière a donné la frousse au public en subissant une terrible chute lors de sa première descente qui semblait mettre un terme à son parcours olympiques. Mais la jeune planchiste de 17 ans s’est relevée avec brio lors de sa dernière descente pour décrocher une médaille d’or improbable.
Fière malgré tout
Malgré sa blessure, Hosking semblait quand même dans un bon état d’esprit après la compétition.
« J’ai déjà mieux été, c’est certain, mais j’ai déjà connu des moments plus difficiles, avec moins de dégâts physiques, a-t-elle déclaré selon des propos rapportées par La Presse Canadienne. Ce n’est pas le résultat que j’espérais hier soir, mais j’ai hâte de refaire du surf des neiges. »
« J’avais le couteau entre les dents, a-t-elle mentionné sur les ondes de Radio-Canada. Je suis fière de moi quand même pour plus que juste la planche à neige. Je pense que, si je regarde juste le résultat, c’est sûr que c’est dur. Mais je suis fière que ça me tienne toujours à cœur. La première chose que j’ai dite à mon équipe est que je voulais ma revanche! Je suis déterminée et je suis enore plus en amour avec ce sport et cette communauté! »
Bref, il y a de fortes chances qu’Elizabeth Hosking se lance dans un nouveau cycle olympique en prévision des Jeux de 2030 qui auront lieu dans les Alpes françaises.
