L’Association de hockey mineur de Lachute (AHML) a tenu sa 12e édition de son festival Stars-MAHG du 30 janvier au 1er février derniers. L’événement a encore grossi par rapport à l’an dernier, atteignant le nombre record de 62 équipes participantes.
Contrairement au Tournoi national M-18 de Lachute ou au Tournoi provincial M-11 Jérémie-Paradis, qui ont tous deux eu lieu le mois dernier, le Festival Stars-MAHG est un événement non compétitif. Chaque équipe, composée de jeunes de 3 à 6 ans, disputait deux ou trois matchs selon la catégorie au cours des trois jours de l’événement.
Aucun pointage n’était enregistré lors de ces parties se disputant sur un tiers de la patinoire, ce qui veut dire que jusqu’à six équipes étaient en action en même temps. Les rencontres se déroulaient sans gardien, à quatre contre quatre ou à cinq contre cinq, selon le nombre de joueurs dans chaque équipe, avec des mini-filets. Bref, l’emphase était mis sur le plaisir de jouer au hockey et non pas sur le résultat.
« Même si les jeunes viennent nous voir après leur match pour nous dire qu’ils ont marqué dix buts, c’est vraiment pour le plaisir, explique Mathieu Laplante, président de cette 12e édition de ce Festival. On veut que les enfants s’amusent et c’est pour ça qu’on ne compte pas les points. On ne veut pas qu’ils se découragent si ça va moins bien dans une partie. »
Comme mentionné plus haut, ce sont 62 équipes, ce qui représente entre 700 et 720 joueurs, qui ont pris part à l’événement qui s’est déroulé pour la première fois sur trois jours, alors que des matchs ont été disputés le vendredi soir. L’aréna Gilles-Lupien de Brownsburg-Chatham a aussi été mise à contribution comme l’an dernier.
Des équipes de la région de Gatineau et de l’Outaouais en passant par la région de Soulanges et bien évidemment des Basses-Laurentides (Blainville, Mirabel et St-Jérôme notamment) ont pris part à cette activité annuelle de collecte de fonds de l’Association de hockey mineur de Lachute (AHML).
« Ça se déroule super bien même à 62 équipes mais il y a beaucoup plus de gestion. C’est un peu plus dur pour nous par rapport à l’an passé, admet cependant monsieur Laplante. Mais on y arrive grâce à l’aide de la quinzaine de bénévoles qui nous donnent un coup de main par-ci et par-là. »
Rappelons que MAHG est l’acronyme de « Méthode d’apprentissage du hockey sur glace », le programme d’initiation de ce sport de Hockey Québec et qui cible les hockeyeurs débutants de 3 à 6 ans. Avec ce programme, ce ne sont pas les matchs qui comptent mais bien l’apprentissage d’habiletés… et le plaisir de les apprendre!
« Dans l’ancienne appellation, on appelait ça du pré-novice, rappelle le président de l’événement. Les jeunes apprennent surtout à s’amuser. Oui, il y a l’apprentissage du patin, du maniement du bâton et de choses qui ne sont pas nécessairement liées au hockey mais qui vont aider plus tard sans qu’ils ne s’en aperçoivent. Par exemple, on peut jouer au soccer avec un ballon durant une pratique. Avec des patins, ça permet de pratiquer ta stabilité. C’est plein de petites choses que l’on fait pour amuser les enfants, pour ne pas les décourager et leur donner le goût de jouer encore plus. »
Plusieurs photos de cette 12 édition du Festival Stars-MAHG sont disponibles sur la page Facebook de l’événement.
