Une tradition qui durait depuis 19 ans, les Mini-Jeux d’Argenteuil n’auront pas lieu cette année. La MRC d’Argenteuil, qui chapeautait l’événement, a en effet annoncé la fin de celui-ci tout en indiquant travaillant à l’élaboration d’une nouvelle activité plus inclusive pour 2027.

Depuis ses débuts en 2004, les Mini-Jeux d’Argenteuil visaient à faire découvrir gratuitement de nouveaux sports aux jeunes de 6 à 12 ans de la région. Selon les éditions, les jeunes pouvaient être initiés à deux ou trois sports lors de cette journée qui avait lieu au campus des écoles secondaires de Lachute.

Au fil des ans, le kung-fu, le kinball, le cheerleading, le football, le tag-à-l’arc, l’haltérophilie la gymnastique et le tennis, entre autres sports, ont fait partie de la programmation de l’événement qui attirait chaque année entre 200 et 350 enfants. Chaque atelier était animé par des représentants d’une association liée au sport présenté, généralement basée dans Argenteuil.

« J’ai croisé du monde à l’extérieur de Lachute qui connaissait Argenteuil pour avoir participé aux Mini-Jeux, indique le préfet de la MRC, Bernard Bigras-Denis, quant à la renommée de l’événement. [En 19 ans], il y a plusieurs jeunes, plusieurs bénévoles, plusieurs associations qui y ont participé. »

Selon le préfet, cela fait deux ans que des discussions ont lieu quant à la possible transformation des Mini-Jeux. Si 2026 marque la fin de l’aventure des Mini-Jeux d’Argenteuil dans sa forme actuelle, un événement semblable pourrait voir le jour en 2027.

« Ce n’est pas la fin en tant que tel. On se donne un an pour revoir la formule, indique monsieur Bigras-Denis. Après 19 années, on trouve qu’on a fait pas mal le tour du concept. On voyait que la formule se répétait année après année et faisait beaucoup la promotion auprès des camps de jour. »

Selon lui, la nouvelle activité qui pourrait être mise en place l’an prochain devrait ratisser beaucoup plus large en terme de sports au menu, de participants et même d’infrastructures visitées.

« On va essayer d’élargir et avoir un concept un peu différent pour peut-être améliorer la participation des associations, des familles mais aussi des jeunes, explique le préfet. On aimerait y aller beaucoup large et pas seulement au niveau des infrastructures. On voudrait peut-être élargir le concept à toutes les infrastructures sportives de l’ensemble de la MRC. On voudrait qu’il y ait une plus grande participation des familles et des associations sportives. On pourrait avoir des conférences avec des athlètes renommés et avoir une offre beaucoup plus diversifiée que ce qu’on avait. »

Des activités en plein-air ou d’autres avec accès à l’eau pourraient être au programme du nouvel événement qui pourrait s’échelonner sur toute une fin de semaine selon Bernard Bigras-Denis.

Centre multisports

S’il mentionne que la nouvelle formule que pourraient prendre les Mini-Jeux pourrait s’étendre à de nouveaux plateaux sportifs à travers la MRC, monsieur Bigras-Denis, qui est aussi maire de Lachute, précise que ce changement n’est pas en lien avec sa volonté, annoncée lors de la campagne électorale municipale de 2025, de construire un centre multisports dans la municipalité. La MRC d’Argenteuil vient d’ailleurs de mettre en ligne un sondage invitant les citoyens à se prononcer sur leur intérêt à avoir une telle infrastructure.

« En tant que préfet, j’ai sondé l’intérêt des autres maires et tout le monde a embarqué, dit-il. Présentement, le dossier est au niveau de la MRC pour s’assurer qu’il y ait une régionalité pour celui-ci. »

Pour l’instant, la construction de ce centre multisports ne pourrait pas se faire avant cinq ans au minimum selon monsieur Bigras-Denis. D’ici là, la nouvelle activité qui remplacera les Mini-Jeux se tiendra sur d’autres plateaux sportifs.

Le sondage de la MRC concernant le futur centre multisports s’adresse aux résidents des neuf municipalités locales de la MRC d’Argenteuil, qu’ils soient permanents ou saisonniers. Le sondage est accessible en ligne au www.argenteuil.qc.ca/sport jusqu’au 2 juillet prochain. Entre 5 à 10 minutes sont requises pour remplir le questionnaire et une paire de billets pour le spectacle de Louis-José Houde du 9 octobre prochain, à la salle Cécile-Wojas de Lachute, sera tirée parmi les répondants.