C’est du 30 juin au 6 juillet que se déroulait la 6e édition du Tournoi provincial de baseball de Lachute. Si les quatre équipes des Dodgers n’ont pu se qualifer pour les finales, elles auront au moins eu le mérite de gagner au moins une partie chacune.
Pas moins de 28 équipes des classes 9U-B (12 équipes) et 15U-B (16 équipes) ont pris part à la compétition qui se déroulait encore une fois sur les terrains du parc Richelieu. Parmi celles-ci, on retrouvait trois formations des Dodgers de Lachute-Argenteuil dans la classe 9U-B et une dans la classe 15U-B.
« Nos équipes ont bien fait. L’équipe du 15U-B a remporté ses trois parties de la ronde préliminaire pour se qualifier pour la demi-finale. Malheureusement, ils se sont inclinés par la marque de 9-5 face aux Angels de Charlemagne-Le Gardeur, indique Alexandre Gobeil, président de l’Association de baseball mineur Lachute-Argenteuil. Quant aux trois équipes 9U-B, elles ont toute remporté au moins une partie. On notera, pour nos quatre équipes, l’attitude incroyable des entraîneurs, parents et joueurs. Ces équipes nous ont fièrement représentés! »
On notera que ce sont les Jays de L’Assomption (9U-B) et les Condors Rouge de St-Hyacinthe (15U-B) qui ont remporté les grands honneurs dans leur catégorie respective. D’ailleurs, l’équipe de St-Hyacinthe en était à sa deuxième participation au tournoi lachutois après être venue l’an dernier, ce qui est une belle marque d’appréciation envers l’événement selon monsieur Gobeil.
« Les entraîneurs ont fait le choix de revenir ici cette année. C’est le plus beau compliment que l’on peut avoir, surtout provenant d’une équipe de l’extérieur, explique monsieur Gobeil. Je crois, en toute modestie, que c’est en raison de l’ambiance que l’on fait vivre aux joueurs et aux parents. »
D’ailleurs, le mot semble se passer auprès des équipes provenant de l’extérieur des Laurentides à propos du tournoi lachutois. Cette année, outre l’équipe de St-Hyacinthe, trois équipes de la région de Québec et une autre de Chambly ont pris part à la compétition, les autres équipes provenant de lanaudière et des Laurentides.
« Ce qui est bien dans un tournoi comme celui-là, c’est que ça permet aux équipes d’affronter des formations qui ne font pas partie de leur ligue locale, indique le président. On s’assure toujours que dans chacune des poules, on met des équipes provenant de région différentes. »
« Dans le 15U-B, on n’avait que 16 places et on a dû refuser peut-être autant d’équipes, ajoute-t-il. La taille du tournoi nous convient parfaitement en fonction des terrains que l’on a, la marge de manœuvre qu’on se laisse en cas de pluie et les officiels que l’on a. On va probablement resté à 28 équipes l’an prochain mais ce tournoi se remplit rapidement. »
Une bière pour le baseball
Par ailleurs, au cours du tournoi, la Brasserie Sir John de Lachute a dévoilé une nouvelle bière, la Bonsoir elle est partie!, une ale blonde tirant à 4,8% d’alcool et dont la vente servira à amasser des fonds pour l’Association de baseball mineur Lachute-Argenteuil. Ce sont 50 sous par cannette et par pinte vendues qui seront versés à l’organisation.
« Ça fait quelques années qu’on en parlait avec les propriétaires de la brasserie mais c’était toujours rendu au mois de juin, c’est-à-dire trop tard pour la brasser, mentionne monsieur Gobeil. Cette année, au mois de mars, on s’est rencontré et on est allé de l’avant. On voulait une bière blonde rafraîchissante qui allait bien avec le baseball. Et la réponse que l’on a eu a été incroyable : à la fin de la journée du vendredi, tout le stock qu’on avait pour la fin de semaine au tournoi était déjà parti! On a été obligé de retourner en chercher! »
L’organisation indique cependant ne pas avoir d’attente concernant les sommes qui seront amassées par cette collaboration mais se dit heureuse d’avoir pu voir celle-ci se réaliser.
Notons que le nombre de joueurs inscrits au baseball lachutois cette année reste stable par rapport aux années précédentes avec quelque 250 joueurs. La nouveauté de cette saison est que l’équipe de classe junior est composée de joueurs de Lachute et de St-Jérôme afin d’en avoir assez pour former celle-ci. Les parties locales de la formation sont divisées en parts égales entre Lachute et St-Jérôme et l’équipe porte le nom des Dodgers.
Soulignons aussi qu’encore une fois cette année, des joueurs lachutois ont remporté le volet régional du Défi Triple Jeu, une compétition où chaque joueur peut démontrer ses habiletés au niveau de la course sur les buts, dans ses lancers et au bâton. Magalie Turgeon, double championne provinciale en titre, sera de retour à la finale du Québec chez les 6-7 ans. Pour sa part, Lyam Servant, qui joue dans la classe 9U-A, participera pour la première fois à la finale provinciale. L’événement aura lieu à Trois-Rivières cette fin de semaine.
